گمان می‌کنم تاکنون همه درباره خورشید گرفتگی که در 8 آوریل رخ می‌دهد شنیده‌اند. در این روز ماه از مقابل خورشید می گذرد و نور خورشید را در وسط روز کاملاً مسدود می کند. این رویداد آسمانی یک خط کلی در سراسر قاره آمریکای شمالی ترسیم می کند، از مکزیک می گذرد، قبل از عبور از 13 ایالت ایالات متحده و در نهایت به استان های ساحلی کانادا ختم می شود.
من مدتی است که برنامه های خود را برای کسوف انجام داده ام. من بلیط هواپیما و رزرو هتل در شهر کوچکی در تگزاس در شرق دالاس دارم. من مجبور نیستم یک اینچ حرکت کنم تا چهار دقیقه کامل را ببینم، اگر آب و هوا اجازه دهد. این همیشه سوال بزرگ در مورد هر رویداد نجومی نادری است، چه خورشید گرفتگی، عبور یا غیبت: آیا آب و هوا به اندازه کافی برای دیدن آن خوب خواهد بود؟ پس برای من آرزوی موفقیت کنید و وقتی برگشتم همه چیز را به شما خواهم گفت. (پست 24 آگوست 2017 من در مورد خورشید گرفتگی 2017 را ببینید.)
قبل از اینکه به داستان بعدی خود بپردازم، یک کلمه هشدار دهنده: مستقیماً به خورشید نگاه نکنید، نه فقط در زمان خورشید گرفتگی. بله، می‌دانم که قبلاً همه اینها را شنیده‌اید، اما هنوز هم قبل از 8 آوریل یک عینک خوب برای خورشید گرفتگی تهیه کنید و مطمئن شوید که از آنها استفاده می‌کنید! مطمئنم که شما هم مثل من از هشدارها خسته شده اید، اما تعجب خواهید کرد که چقدر مردم این هشدارها را نادیده می گیرند، مهم نیست که چند بار آنها را بشنوند. پس لطفا یک عینک خوب برای خورشید گرفتگی تهیه کنید و هنگام تماشای خورشید گرفتگی از آن استفاده کنید. به هر حال، جالب است که با عینک به خورشید نگاه کنید، حتی اگر خورشید گرفتگی وجود نداشته باشد.
با این حال، برخی از رویدادهای نجومی کمی بیشتر از خورشید گرفتگی طول می کشد، و به ناظر فرصتی برای دیدن آنها در چندین شب می دهد، و یکی از این رویدادها ممکن است اواخر امسال رخ دهد. منظومه ستاره ای به نام T Coronae Borealis (T CrB) در بین ستاره شناسان به عنوان یک نواختر تکرار شونده شناخته می شود، یعنی منظومه ستاره ای که به طور دوره ای صدها یا حتی هزاران بار در دوره های زمانی کوتاه، معمولاً حدود یک ماه، درخشندگی آن افزایش می یابد. اکنون ما در اینجا در مورد یک ابرنواختر صحبت نمی کنیم، شما آن ستارگان عظیمی را می شناسید که می توانند زندگی کوتاه خود را در انفجارهای عظیمی به پایان برسانند که می توانند برای حدود یک ماه از کل کهکشان آنها بیشتر بدرخشند. چنین ستارگانی فقط یک بار می توانند منفجر شوند و یک ستاره نوترونی یا یک سیاهچاله را پشت سر بگذارند. (برای اطلاعات بیشتر در مورد ابرنواخترها، به پست 26 مه 2021 من مراجعه کنید.) نواخترهای معمولی ممکن است چندان دیدنی نباشند، اما برخی از نواخترها می توانند ظاهر درخشان خود را تکرار کنند.
T Coronae Borealis یک منظومه ستاره ای دوتایی است که در فاصله 3000 سال نوری از ما در صورت فلکی Coronae Borealis یا تاج شمالی قرار دارد. این منظومه از یک ستاره کوتوله سفید تشکیل شده است که به دور نزدیک یک غول قرمز به دور آن می چرخد. در واقع، این دو ستاره به قدری به هم نزدیک هستند که کوتوله سفید مواد را از پوسته بیرونی همدمش می‌دزدد. در نهایت، ماده کافی روی سطح کوتوله سفید می‌افتد تا فوران همجوشی ایجاد کند و تا زمانی که فوران طول می‌کشد، کوتوله هزار بار درخشان‌تر شود.
T Coronae Borealis یکی از تنها پنج نواختر دوره ای شناخته شده در کهکشان ما است و در چند قرن گذشته مشاهده شده است که هر 80 سال یکبار فوران می کند. آخرین باری که این سیستم نوا بود در سال 1948 بود، بنابراین تقریباً آن زمان است. بهترین تخمین این است که این منظومه زمانی بین الان تا سپتامبر فوران کند، اما البته برآورد دقیق در مورد اتفاقی که در فاصله 3000 سال نوری از ما رخ می دهد، همیشه دشوار است.
به طور معمول، T Coronae Borealis با روشنایی 10+ می درخشد، بسیار کم نور است که با چشم غیر مسلح دیده نمی شود. حتی در آسمان واقعا تاریک، چشم انسان ما نمی تواند چیزی بالاتر از 6+ را ببیند. با این حال، همانطور که گفتم، این ستاره می تواند هزاران بار درخشان تر به عنوان یک نوا بدرخشد، شاید به +2 برسد، تقریباً همان روشنایی قطبی است و بنابراین حتی در نورهای شهر به راحتی قابل مشاهده است. و T Coronae Borealis باید حداقل یک هفته در این روشن بماند و به همه در نیمکره شمالی حداقل چندین فرصت برای دیدن این رویداد نادر بدهد.
وقتی صحبت از ابرنواخترها شد، آخرین رویداد غول پیکر در کهکشان ما در سال 1987 رخ داد، زمانی که ستاره ای در ابر ماژلانی بزرگ، کهکشان اقماری راه شیری ما منفجر شد. SN 1987A، همانطور که گفته می شود، نزدیک ترین ابرنواختر به زمین از زمان کپلر در اواخر قرن هفدهم، و اولین و تنها ابرنواختری بود که ما در واقع تصویری از ستاره قبل از انفجار برای آن داریم. (پست من از 26 مه 2021 را نیز ببینید))
وقتی ستاره ای به ابرنواختر تبدیل می شود، لایه های بیرونی ستاره به محیط بین ستاره ای پرتاب می شوند و این محیط را با عناصر سنگین تری که در ستاره ایجاد شده اند غنی می کنند. با این حال، هسته درونی ستاره به سمت داخل فرو می‌ریزد و به یک ستاره نوترونی یا سیاهچاله تبدیل می‌شود.
از زمانی که SN1987A منفجر شد، ستاره شناسان به دنبال نشانه هایی از جسم فشرده ای بودند که در پشت آن باقی مانده بود. ستاره شناسان بسیاری از این اجرام را می شناسند که به عنوان تپ اختر شناخته می شوند، مانند آنچه در قلب باقیمانده ابرنواختر سحابی خرچنگ قرار دارد. با این حال، 35 سال جستجو هیچ اثری از آنچه از ستاره ای که به SN1987A تبدیل شد، پیدا نکرد.
تا کنون، مشاهدات جدید تلسکوپ فضایی جیمز وب (JWST) نور اتم های آرگون و گوگرد را که ستاره نوترونی در قلب باقیمانده ابرنواختر را احاطه کرده اند، شناسایی کرده است. نوع نوری که وب شناسایی شده نشان می دهد که اتم ها توسط تابش شدید ستاره نوترونی بار الکتریکی یا یونیزه شده اند. اگرچه این یک کشف مستقیم از ستاره نوترونی نیست، ستاره شناسان آن را “اثر انگشت” می نامند و مطمئناً بهترین مدرکی است که تاکنون وجود دارد.
این مدرک دیگری است بر این که بزرگترین نمایش روی زمین در سیاره ما اتفاق نمی افتد، بلکه در آسمان بالای سر ما برگزار می شود.
